ゴリラとは、サル目・ヒト科・ゴリラ属の哺乳類である。
学名は「ゴリラ・ゴリラ」。亜種のニシローランドゴリラに至っては「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」の学名を持つ。

アフリカのジャングルに生息する大型のサル（霊長類）。霊長類としては最大級の堂々たる体格を持つ。

手を使うことが出来るが基本的には４足歩行（拳を地面につけて歩く為、ナックルウォーキングと呼ばれる）で移動する。その太い腕と発達した背筋に違わず非常にパワフル。中でも握力は推定500kg（人間（一般）:30~50kg/チンパンジー:250~300kg）という驚異的な力を持っていることが判明している。

「シルバーバック」と呼ばれる大人のオスを中心とした群れで生活するが、マウンテンゴリラの場合息子が成長しても群れに残って父親と一緒に暮らし続けることもある。

主な食べ物はセロリやタケノコなど、繊維質が多い植物で、果実も好む。
たまにアリなどの昆虫を食べて蛋白質を補うことはあるものの、ヒヒなど他のサルや鹿を食うこともあるチンパンジーのように他の動物を襲うことはない。
天敵はこどもを襲うヒョウだが、こどもを守るためにヒョウを追い払うこともある。

よくバナナが好物と認識され、実際にゴリラもバナナを食わないわけでは無いが､元来バナナの原産地は熱帯アジアである為不適切である（場所的にはオランウータンの方が合う）。またバナナは中世にヨーロッパ経由でアフリカに持ち込まれ栽培されているが、ゴリラが已むを得ぬ事情でバナナの栽培場を荒らす時、実より寧ろ茎や若芽の方を好んで食べる。

群れのリーダーが立ち上がって胸をポコポコとたたく「ドラミング」行為は外敵を威嚇するときの行動である。外敵に対してはほぼ勢い良くこれを披露して立ち去るだけで、わざわざ自分から挑みかかるようなことは滅多にしない。
実は互いのパワーがあまりにありすぎるため、発達した脳は「戦ったらめっちゃ痛い目に遭う」→「なるべく回避しよう」と考えが立つからこのような行動に出るとのこと。蟷螂の斧の逆と言えば分かりやすいだろうか。その為余程外敵から追い詰められる状況でない限り戦うことを選ばないらしい。むしろ退却を選ぶ性質であるとか。
ちなみにグーではなくパーで胸を叩くのが正しい。グーだとゴリラ自身も痛いだろうし。